PESTE PORCINA AFRICANA: ESTERILIZACIÓN DEL PIENSO CONTAMINADO MEDIANTE LA EXTRUSIÓN SECA DE ALTA FRICCIÓN
En los últimos cinco años, se propagaron dos virus endémicos —la influenza aviar altamente patógena y el virus de la diarrea epidémica porcina— en América del Norte que generaron un impacto económico importante de más de millones de dólares estadounidenses. Más recientemente, la peste porcina africana (PPA) —un patógeno animal extranjero— ha estado causando estragos en toda Europa y Asia. Hace poco se publicaron varios artículos que destacan los posibles peligros de la transmisión de la PPA, vea aquí y aquí.
La PPA —para la cual no hay una vacuna o tratamiento efectivos— causa una enfermedad altamente contagiosa y mortal para los cerdos, aunque no representa una amenaza para los seres humanos. Desde principios del año pasado, la PPA se propagó a granjas de cerdos de China y algunas partes de Europa, y su aparición más reciente tuvo lugar en Vietnam. La PPA también puede infectar a jabalíes salvajes; aunque la infección es relativamente leve, los jabalíes infectados presentan el riesgo de propagar el virus a cerdos criados de manera convencional.
Hasta el momento, la PPA no ha entrado a América del Norte ni América del Sur, pero persiste la preocupación continua de que el virus se propague. La importación de productos contaminados con PPA, incluso de productos porcinos e ingredientes para piensos contaminados derivados de cerdos infectados de PPA, sigue siendo la mayor amenaza de ingreso de la PPA en países donde aún no está presente. Más recientemente, un estudio que el Dr. Niederwerder realizó en la Universidad Estatal de Kansas demostró que, incluso en mínimas dosis infecciosas, el pienso y el agua contaminados de PPA pueden causar la enfermedad en los cerdos. Aunque aún se desconoce el punto original de ingreso, la amplia y rápida propagación de la PPA tanto en Europa como en Asia podría atribuirse, en parte, a la trasmisión a partir de productos contaminados de PPA (incluyendo cerdos contaminados e ingredientes para piensos derivados de animales contaminados). Por este motivo, se debe mejorar y expandir la bioseguridad para incluir programas de alimentación e ingredientes para piensos importados de países afectados por la PPA.
Un ensayo de investigación realizado en el laboratorio del Dr. Don Reynold en la Universidad Estatal de Iowa y presentado por el Dr. Nabil Said demostró que la extrusión seca de alta fricción es un medio efectivo de esterilización o una etapa de destrucción de microorganismos para los subproductos de desechos animales y esqueletos. Como resultado, el Centro de Medicina Veterinaria de la FDA emitió cartas de no objeción para el proceso de extrusión seca de alta fricción de Insta-Pro como método para esterilizar y procesar de manera adecuada los esqueletos de cerdos y aves de corral en ingredientes reutilizables para piensos. Como medida de bioseguridad en la fábrica de piensos, el uso de ingredientes para piensos extruidos en seco con alta fricción podría reducir el riesgo de trasmisión de PPA a partir de piensos infectados, gracias a sus propiedades de esterilización.
Si la PPA llega a entrar a EE. UU., se requerirá una eliminación adecuada de los animales infectados para reducir el riesgo de que el virus se propague a los rebaños sanos. Además, los subproductos y esqueletos animales adecuadamente esterilizados pueden convertirse en un ingrediente para piensos que den valor agregado para otras industrias, como la del alimento para mascotas. En conclusión, la extrusión seca de alta fricción puede usarse para esterilizar ingredientes para piensos y así evitar la propagación de la PPA y otras enfermedades animales extrajeras.
